NASA er p.t. i gang med deres New Frontiers Program, som er en række knap så dyre missioner (under $700 mio.), der skal udforske rummet ud fra en ren og skær videnskabelig målsætning.

De to første missioner er allerede godt i gang med en sonde sendt afsted til Pluto samt en planlagt sondeafsendelse mod Jupiter i 2011. Den tredje mission står nu over for at skulle vælges, og NASA har netop skåret valget ned til blot tre kandidater:

[list]
[li]SAGE-missionen, der skal sende en “selvmords”-sonde afsted til Venus for at undersøge atmosfæriske, geologiske og mineralogiske forhold på Jordens “søsterplanet”.
[/li]

[li]Astroide-mission: Osiris-Rex-sonden skal opsamle materiale fra overfladen på en endnu ikke bestemt astroide i nærheden af Jorden og derefter returnere med prøverne til Jorden.[/li]

[li]Måne-mission: En sonde skal lande på Månens sydpol og tage prøver fra overfladen, som muligvis kan stamme inde fra Månens kappe, der ligger umiddelbart under skorpen. Herefter skal sonden returnere til Jorden med prøverne.[/li]
[/list]

NASA har bevilliget $3,3 mio. til hvert projekt, således at de i løbet af 2010 kan klarlægge omkostninger, gennemførlighed, ledelse og teknikken bag projekterne. I 2011 vil NASA herefter træffe sin beslutning om, hvilket projekt de vil satse på.

Harddiske har i lang tid haft en sektorstørrelse på 512 bytes, hvilket gav mening for de forholdsvis små diske og filer, man brugte tidligere, da det gav en fornuftig ydelse, samtidigt med at man ikke spildte for meget plads, da de fleste filer var over 512 bytes.

Lagerkapaciteten for harddiske er nu vokset så meget, at sektorstørrelsen på 512 bytes mere er et problem end en fordel. Det skyldes, at der for hver sektor gemmes ECC-data, som naturligvis optager noget af den brugbare diskplads. Ved at bruge en større sektorstørrelse øges størrelsen af ECC-data per sektor, men antallet af sektorer reduceres markant, hvilket længe opvejer den øgede mængde ECC-data per sektor.

Harddiskproducenterne er kommet frem til en ny sektorstørrelse på 4 KiB, som kaldes for Advanced Format. Eftersom de fleste filsystemer i dag bruger en standard clusterstørrelse på 4 KiB, så passer dette fint overens med en fysisk sektorstørrelse på 4 KiB. Idéen er ikke ny, da den første gang var fremme i 1998.

Alle nyere operativsystemer understøtter 4 KiB sektorer, det største problem er p.t., at mange stadig bruger Windows XP, som ikke understøtter Advanced Format.

Western Digital kommer med de første Advanced Format-diske inden for kort tid i deres Caviar Green serie. Resten af harddiskproducenterne forventes at følge med inden for kort tid.

2009 kører på de sidste timer, dermed er det ikke blot ved at være slut med dette år, men også med det første årti i 2000’erne.

Det har som altid været et meget begivenhedsrigt år at være nørd i, hvor der er sket mange interessante ting. Windows 7 gjorde sit indtog, Apple introducerede Snow Leopard og en lang række nye produkter, The Pirate Bay levede en meget omtumlet tilværelse, og newz.dk kunne fejre at have eksisteret i 10 år, for blot at nævne nogle få.

I alt er det blevet til over 5.000 nyheder på newz.dk, Railgun og MacNation, der fordeler sig på 2.429 på newz.dk, 1.748 på Railgun og 850 på MacNation.

Vore brugere, som vi p.t. har 4.757 aktive af, har også været flittige, idet der i 2009 er blevet oprettet 9.248 tråde, hvori der er skrevet ikke mindre end 168.964 indlæg.

Den mest debatterede nyhed blev “NASA opdager atmosfære på exoplanet” med 298 indlæg, tæt efterfulgt af “Linus: Had mod Microsoft er en sygdom” med 294 indlæg.

På Railgun indførte vi vores spildatabase, og den rummer nu 697 spil, ligesom vi også kom på Facebook med både newz.dk, Railgun og MacNation.

Det har her på newz.dk, Railgun og MacNation været en fornøjelse at bringe jer nyhederne og atter engang se jeres engagement på siden. Vi takker for et fantastisk nyhedsår, ser frem til det næste og ønsker jer alle et rigtigt godt nytår.

newz.dk/Railgun/MacNation-crewet

Det blev kaldt verdens største tilfælde af identitetstyveri, da den nu 28-årige Albert Gonzalez ulovligt skaffede sig adgang til flere virksomheders computersystemer og stjal oplysninger om 170 millioner kreditkort.

Anklagerne mod Gonzalez har hobet sig op, og han har nu erkendt sig skyldig i at forsøge at opnå adgang til betalingsnetværk, bedrageri, identitetstyveri samt flere andre punkter.

Med sin tilståelse står Gonzalez nu til mindst at modtage en fængselsdom på 17 år, der kan komme op på 25 år, når den afsiges til marts næste år.

Blandt de virksomheder, som fik kompromitteret deres kunders kreditkortoplysninger, finder man Heartland Payment Systems Inc., 7-Eleven, Hannaford Brothers Co., OfficeMax Inc., Barnes & Noble Inc. med flere.

National Geographic (NG) har udgivet et trykt magasin lige siden 1888, hvilket løber op i en bemærkelsesværdig stor samling. Den kan man nu købe i lommeformat.

NG har digitaliseret alle de trykte udgaver af deres magasin, og nu udgives de samlet. Det digitale indhold fylder seks dvd’er, men hvis man ikke vil rode med dem, så har de også valgt at udgive samlingen på en 160 GB harddisk.

Med harddisken følger et USB-kabel, så man straks kan gå i gang med at gennemse de mange magasiner. Harddisken er langt fra fyldt helt op, således oplyser NG, at der er 100 GB fri plads på disken, der blandt andet kan bruges til fremtidige opdateringer.

Prisen for harddisk-udgaven af samlingen koster 199,95 dollars; vil man nøjes med dvd-udgaven, kan man slippe med 59,95 dollars.

Der kommer mange opfindelser fra Japan, og nu kan der tilføjes yderligere en til listen; en gennemsigtig guldfisk.

Helt gennemsigtig er fisken ikke, idet det “kun” er fiskens skæl og skind, der er gjort gennemsigtig. Derved er det nu muligt at observere flere af fiskens organer, uden at skulle dræbe den og skære den op.

Det er forskere fra universiteterne i Mie og Nagoya, der har fremavlet den nye fisk, som skal anvendes i blandt andet skoler. Netop i skoler i Japan har der været kritik af, at det i biologitimerne har været nødvendigt at dræbe dyr og skære dem op for at lære mere om dem.

Forskere har tidligere haft succes med lignende forsøg på frøer, og her er man nu nået så langt, at man forventer at kunne sætte disse i “masseproduktion” inden længe, så de kan sælges til bl.a. skoler, men også som kæledyr.

For en uge siden stod det klart, at Microsoft igen blev pålagt at betale en erstatning på 1,1 milliarder kroner til firmaet i4i for at bryde det canadiske firmas patenter. Det stod også klart, at hvis Microsoft ikke ændrede deres produkter, som forbrød sig mod patenterne, så måtte de ikke sælges i USA fra den 11. januar.

Microsoft udtalte i forbindelse med kendelsen, at de ville komme med en ændring af Word 2007, der fjerner koden, som bryder i4i’s patent.

Ændringerne er nu klar i form af en opdatering, som netop er blevet frigivet til OEM-partnere via Microsofts OEM Partner Center-side. Ifølge beskrivelsen vil den fjerne de omstridte XML-elementer i softwaren.

Microsoft skrev:

After this patch is installed, Word will no longer read the Custom XML elements contained within DOCX, DOCM, or XML files. These files will continue to open, but any Custom XML elements will be removed.

Først angreb Nokia Apple for brud på en række af deres patenter, siden svarede Apple igen med lignende anklager, blot den anden vej.

Nu angriber Nokia på en ny front, idet de har valgt at anmelde Apple til ITC (International Trade Commission) for brud på syv af deres patenter. Ifølge anklagen mener Nokia, at Apple bryder deres patenter i ikke bare deres mobiltelefoner, men i så godt som alle deres iPods og Macs.

For at lægge yderligere pres på Apple har Nokia bedt om, at alle produkter, der bryder deres patenter, ikke må importeres til USA. Disse produkter omfatter: iPhone, iPhone 3G, iPod Nano, iPod Touch, iPod Classic, iMac, Mac Mini, Mac Pro, MacBook, MacBook Pro og MacBook Air.

Apple har endnu ikke udtalt sig om den nye situation.

Google har været meget aktiv i den seneste tid med lanceringen af nye eller opdaterede tjenester/produkter, hvilket oftest er sket ved en blog-opdatering på nettet. Den 5. januar skal det dog være anderledes, idet Google netop har annonceret, at de her vil afholde et pressemøde med fokus på Android.

Der står ikke specifikt i invitationen, hvad det er, Google vil fremvise, men bl.a. at det er lidt over et år siden, den første Android-enhed blev introduceret. Det påpeges, at den åbne platform har ansporet den mobile produktudvikling, men at man kun har kradset i overfladen for, hvad der er muligt.

Den absolut mest udbredte antagelse er, at Google officielt vil fremvise Nexus One, også kaldet Google-mobilen. Denne antagelse er ikke blevet mindre af, at hjemmesiden TmoNews har fået fat i et screenshot fra T-Mobiles intranet, der viser en side omhandlende “Google Android Phone”.

Telefonen nævnes ikke med navn, men på siden nævnes, at T-Mobile vil hjælpe Google med lanceringen af en ny Android-enhed i starten af januar. Hos Gizmodo har de fået tilsendt billeder af, hvad der ligner hjemmesiden, hvorfra telefonen vil blive solgt. Her angives det bl.a., at telefonen vil komme til at koste 530 dollars uden abonnement, og 180 dollars med et T-Mobile abonnement.

På film og spil-markedet begynder der at tegne sig en tendens til, at disse skal opleves i 3D, et marked som forventes at vokse meget de kommende år.

For de fleste løsninger kræver det investering i en fladskærm, som understøtter 3D, hvilket vil sige, det skal kunne vise dobbelt antal billeder, gerne 120 Hz eller mere, for at kunne bruges med et sæt shutter-briller.

Det danske firma Colorcode 3-D vil, som navnet antyder, anvende farvede briller til at opnå effekten, lidt i stil med de velkendte briller med røde og blå/grønne glas. Med denne metode behøver man ikke investere i en ny skærm eller et fjernsyn.

De klassiske farvebriller ødelægger dog oplevelsen, ved at farverne ser helt forkerte ud, det problem løser Colorcode 3-D ved at anvende brune og blå glas.

Sammen med egetudviklet software kan de opnå 3D-effekt i både spil og film. P.t. er firmaet i gang med de sidste finpudsninger og håber at have deres produkt klar til den 1. april 2010.

Ingeniøren.dk har haft en snak med Steen Iversen fra firmaet, der oplyser, at de er i gang med forhandlinger med Ubisoft om at inkludere deres teknologi med kommende spil fra softwarehuset.